Né le 4 août 1921 à Malines Belgique et mort à Paris le 17 juin 1998, l’auteur était un homme généreux à l’excès, animé du souci des plus pauvres au point d’avoir laissé le reste de sa santé et de son énergie au cours des dernières années de sa vie pour aider les sans logis.

Passionné d’histoire depuis son enfance, il avait hésité à enseigner cette matière mais son obsession à aider son prochain et en particulier les plus pauvres et les plus démunis l’a conduit finalement à choisir la prêtrise.

Il a passé une dizaine d’années au Maroc où il a monté de toutes pièces, en tant que curé, une nouvelle grande paroisse à Casablanca. Ses passions pour l’histoire et la musique, ses grandes qualités d’orateur, son extraordinaire énergie au service des plus pauvres et dans l’organisation en ont fait la paroisse la plus dynamique du Maroc. Son rayonnement s’étendait en France où il a été appelé pour faire des conférences à Notre Dame de Paris. Il a été l’auteur de deux livres au cours de cette période dont un sur les prêtres ouvriers.

Rentré en France en 1961, il a monté un institut religieux composé de laïcs en suivant la spiritualité de Foucault. Les statuts de l’institut ont été reconnus par l’Eglise. Les membres ont décidé de dissoudre l’institut après quelques démêlés avec l’Eglise et avoir pris conscience que toute réforme de l’Eglise était impossible. Ils se sont concentrés sur l’entraide entre membres et sur des études culturelles et sociologiques qui ont débouché sur plusieurs livres. Plus aucun lien formel ne les réunissant, les membres de l’ancien institut se sont peu à peu séparés.

N’ayant plus de rôle d’animation, Marcel CORNELIS a consacré les 13 dernières années de sa vie à étudier l’actualité et il est revenu de manière plus approfondie à sa passion de jeunesse : l’Histoire.

Il a en particulier, à partir de 1989 à l’occasion du bicentenaire, étudié la Révolution Française et a découvert à cette occasion Saint Just. Il a été saisi par l’extraordinaire personnalité de ce dernier, son prodigieux rayonnement malgré son jeune âge, son énorme sens de l’organisation qui a rendu possible les victoires de la Révolution et tout particulièrement celle de Fleurus et surtout son extraordinaire souci des plus pauvres et des plus malheureux qui rejoignaient tellement ses préoccupations.

Tout cela a poussé Marcel Cornelis à faire un énorme travail de recherche et de synthèse pour réaliser son Mémoire " Saint Just ou la force des choses " avec pour objectif de mieux cerner cet homme politique qui est certainement le plus extraordinaire de notre histoire.

Il souhaitait que ces travaux soient mis à la disposition de tout le monde et nous avons exaucé ce souhait en le mettant sur Internet quelques mois après sa mort.